Una menos que Latvala, director del equipo Toyota Gazoo Racing WRT, cuyo total de 213 participaciones lo sitúa actualmente en solitario en lo más alto de la lista histórica.
Por lo tanto, participar en el Rally de Chile igualará al francés con su antiguo compañero de equipo y actual jefe, casi dos décadas después de que comenzara su propia andadura en el WRC. Ogier debutó en el campeonato en el Rally de México de 2008, antes de ganar el título del Campeonato Mundial Junior de Rally (WRC) esa misma temporada. Su primera oportunidad al volante de un Citroën C4 WRC de primera categoría llegó en el Rally de Gales, donde causó una gran impresión al marcar el mejor tiempo en la primera etapa. Dieciocho años después, sus estadísticas lo sitúan firmemente entre los grandes de este deporte.
El piloto de 42 años ha acumulado 69 victorias en el WRC y 119 podios, mientras que su noveno título mundial la temporada pasada le permitió igualar a Sébastien Loeb en lo más alto de la clasificación histórica del campeonato. Quizás lo más destacable ha sido la longevidad de ese éxito.
Tras retirarse de la competición a tiempo completo después de conseguir su octavo título en 2021, Ogier continuó con un programa reducido, pero siguió siendo un ganador habitual de rallies. La temporada pasada ganó seis de las once pruebas en las que participó —a pesar de perderse tres— antes de alzarse con su noveno título en la última prueba de la temporada en Arabia Saudí.
Chile desempeñó un papel importante en esa campaña.
Sus participaciones anteriores han puesto de manifiesto tanto su ritmo como la imprevisibilidad de la prueba. Ogier terminó segundo en la edición inaugural del WRC en Chile en 2019, mientras que su participación en 2024 se vio truncada por un pinchazo, seguido de daños en la suspensión y su posterior abandono.
Esta semana regresa en busca de otra victoria tras un difícil Rally del Paraguay, donde dos pinchazos el viernes acabaron con sus esperanzas de luchar por los primeros puestos. Ogier ya ha sumado victorias en el Rally Islas Canarias y el EKO Acropolis Rally Greece a su palmarés en 2026 y está deseoso de dejar atrás las frustraciones de Paraguay.
“Paraguay fue una prueba difícil, como lo fue para la mayoría, y ahora solo nos queda mirar hacia Chile”, dijo. “Es un rally donde, con suerte, las condiciones serán más constantes y podrá ser una lucha justa entre todos, aunque sabemos que el clima también puede cambiar con bastante rapidez allí.
“Es otro evento del que guardamos grandes recuerdos de nuestra victoria del año pasado, y por supuesto intentaremos repetir la hazaña esta vez. Las carreteras son muy divertidas para conducir y el ambiente siempre es agradable, así que promete ser una carrera muy entretenida.”
Robert Virves tiene la oportunidad de convertir la decepción en celebración del campeonato cuando el Campeonato Mundial de Rally de la FIA continúe esta semana en el Rally Chile BioBío.
El estonio mantiene un control firme de la clasificación general del WRC2 a pesar de que su notable racha de cuatro victorias en sus primeras cuatro participaciones puntuables llegó a un abrupto final en Paraguay.
Virves y su copiloto Jakko Viilo se estrellaron contra unos arbustos en la primera etapa del viernes y perdieron casi una hora en reparaciones. Sin embargo, su ritmo posterior demostró lo que podría haber sido: la tripulación del Škoda Fabia RS Rally2 marcó nueve mejores tiempos en las etapas del WRC2 durante el resto de la prueba, más que cualquier otro rival.
Por lo tanto, llega a Concepción con 100 puntos, 21 más que Roope Korhonen y 24 más que Teemu Suninen. Ninguno de sus dos rivales más cercanos en la lucha por el campeonato está inscrito en Chile.
El título absoluto no se puede asegurar este fin de semana (Sunien aún puede alcanzar teóricamente los 126 puntos), pero Virves tiene un punto decisivo para ganar el campeonato en otro partido.
Virves lidera el campeonato WRC2 Challenger con 100 puntos, seis más que Korhonen y 19 más que Léo Rossel. Una victoria en Chile le garantizaría el título de pilotos del Challenger, independientemente de lo que ocurra en las dos últimas rondas.
El ganador paraguayo Diego Domínguez regresa inmediatamente a la acción tras una magnífica actuación en casa que llevó al piloto del Toyota GR Yaris Rally2 al séptimo puesto de la general, mientras que Gus Greensmith, subcampeón por tan solo 22,7 segundos en Encarnación, vuelve a estar entre los principales contendientes.
Taylor Gill también llega a los Andes con buen ritmo tras terminar cuarto en Paraguay en su primera participación con el Škoda de Toksport WRT. El australiano describió ese resultado como una “buena base sobre la que construir para el Rally de Chile”.
Por su parte, Lancia Corse HF cuenta con Nikolay Gryazin y Yohan Rossel, quienes vienen de asegurar el Campeonato de Equipos del WRC2 en Paraguay. Ambos ya han saboreado la victoria en el WRC2 esta temporada (Gryazin en Japón y Rossel en Croacia y España) y aún pueden frustrar los planes de Virves para el título.
Alejandro Cachón aporta mayor profundidad al equipo en otro Rally GR Yaris 2, mientras que Yuki Yamamoto continúa su primera campaña sudamericana con Topi Luhtinen a su lado, después de que su copiloto habitual, James Fulton, fuera llamado para formar pareja con Takamoto Katsuta en el Rally 1.
También existe un considerable interés por parte de los residentes.
Los chilenos Alberto y Pedro Heller competirán con sus GR Yaris Rally2. Alberto regresa a la categoría tras haber participado con un Puma Rally1 en la edición del año pasado. Ya ha conseguido dos victorias con el Toyota en el campeonato nacional chileno Copec RallyMobil esta temporada. Jorge Martínez, Emilio Rosselot y Tadeo Rosselot refuerzan aún más la representación local.
En total, la competición cuenta con 18 coches Rally2 inscritos, 17 de ellos elegibles para sumar puntos en el WRC2, que representan a Toyota, Škoda, Lancia, Citroën y Ford.
Se enfrentan a 16 etapas y algo más de 311 kilómetros de competición a través de los bosques que rodean Concepción. Las carreteras chilenas suelen ser rápidas y fluidas, pero exigen precisión, mientras que la grava abrasiva puede castigar los neumáticos y la niebla o las nubes bajas pueden alterar la visibilidad con poca antelación.
